Firefox’s back button drop-down

Just getting used to working with new Firefox 4, I noticed something was missing: the small drop-down menu that used to be next to the back/forward buttons, which allowed you to go back in your history faster than one page at a time. Apparently, the presence of this menu was considered a bug, hence it was removed.

I use that quite a lot, so I was just a little bit upset that it was gone, but as always in the land of open software, someone has come up with a solution. This cute little add-on restores the history drop-down menu. Nice!

(And yes, I know a right-click on the back button does exactly the same thing, but on my laptop, when my right hand is over the touchpad, having to click the right-side button is just not convenient.)

My essential Firefox add-ons

Firefox 4 has been released today. I would love to upgrade, but I’m afraid I will lose some of my add-ons, because they’re not compatible yet. Time for a little research. And I’ll review my favorite add-ons while I’m at it. A disclaimer upfront: if my review says: ‘compatible with Firefox 4’, it says so on addons.mozilla.org. I didn’t test it, yet.

1. LastPass. The most important add-on that I have. It is the interface to LastPass.com, the password manager that I have been using for the last year or so. It has plugins for Firefox, Chrome and MSIE, so I have my passwords at hand, no matter what browser I use. I wouldn’t know what to do without it. Compatible with Firefox 4.
2. Yoono. A sidebar that connects to your social networks. For me, it is a nice and efficient Twitter client, which shows my timeline as it updates in any browser window. It supports Facebook, MySpace, Twitter (multiple accounts), Flickr, LinkedIn, YouTube, Foursquare and more. Best distinguishing feature: groups. Compatible with Firefox 4.
3. Firebug. No explanation necessary, right? The DOM at your fingertips. Should work with FF4.
4. NoScript. Blocks Javascript on untrusted websites. There is no excuse for not using it. Compatible with FF4.
5. Web Developer. Adds a toolbar to Firefox or Chrome with many essential tools for web developers. Version 1.1.9 is compatible with Firefox 4.
6. ShowIP. A small, but incredibly handy tool, that displays the IP address(es) of the site you are visiting in the toolbar. Great if you are testing sites on different servers and want to see where you ended up. Also good to see if you’re connected over IPv6, for example, and do whois lookups straight from the toolbar. Compatible with FF4.
7. Shorten URL. Shortens the URL of the current website, using one of over 100 services for URL shortening (bit.ly, is.gd, tinyurl.com, etc.). Great if you use Twitter directly from your browser, or with Yoono. According to its homepage, it doesn’t work with FF4 yet. Comments on addons.mozilla.org suggest that this extension has been abandoned, and people seem to use Cutyfox nowadays. I’ll check that one out!
8. Server Spy: indicates what webserver is serving the current website. Works with FF4.

So… it seems I should be fine! Maybe I’ll give Firefox 4 a go one of these days. Well, there’s one extension that I didn’t mention, which is the Garmin Communicator plugin. Owners of Garmin devices like myself need this to update the maps on the device. The plugin reportedly works with FF versions up to 3.6. However, my Garmin Zumo is severely broken at the moment, so I can do without their crappy plugin for now 😉

Great. Now all I have to do, is find the time!

Ik wil mijn geld terug!

Tegenwoordig bijna dagelijks in het nieuws: “Project X van de overheid mislukt na investering van Y-honderd miljoen euro”.

Soms gaat het om projecten, die véél meer hebben gekost dan de bedoeling was, maar die uiteindelijk dan nog afkomen en misschien zelfs ooit in gebruik genomen gaan worden, zoals de Betuwelijn en de HSL Zuid. Andere keren zijn het projecten waarvan iedereen van tevoren zei: “NIET DOEN!”, maar die in alle arrogantie gewoon zijn ingevoerd en die kort na invoering al niet houdbaar meer bleken, zoals de OV-chipkaart, het Electronisch Patiëntendossier (EPD). Weer andere keren gaat het om (IT-) systemen, die gewoonweg niet functioneren, zoals “Basisvoorziening Handhaving (BVH)” van de politie, SPEER van defensie, en who-knows-what-else. En héél af en toe gaat het simpelweg gewoon om (bijna letterlijk) weggegooid geld, zoals het onderzoek naar de kilometerheffing van ‘ons Camieleke’.

De budgetten (en de overschrijdingen daarvan) zijn echt gigantisch. Deze lopen in de honderden miljoenen, of zelfs miljarden. En dat is allemaal belastinggeld. Geld van de burger, geld van jou en mij. En ik wil het terug.

Een paar voorbeelden:

• HSL Zuid: het oorspronkelijke budget was 3,4 miljard, in 2009 bijgesteld naar 6,4 miljard. Zelfs na inflatiecorrectie is dat nog een overschrijding van 55% [1]. Er zijn ook bronnen die zeggen dat de investering in 2010 inmiddels 10 miljard euro was [2]. Met de lage bezettingsgraad van 15% levert dat alleen op het geinvesteerde kapitaal al een verlies van bijna 300 miljoen euro PER JAAR!
• SPEER: totale investering van 499 miljoen euro, als het in 2014 (na 11 jaar) in gebruik genomen wordt [3];
• In 2008 was de OV-chipkaart al goed voor een overschrijding van het oorspronkelijke budget met 100 miljoen euro [4], en het eind is nog lang niet in zicht;
• Het vooronderzoek naar de invoering van de kilometerheffing voor automobilisten heeft 200 miljoen gekost; weggegooid geld volgens sommigen [5];
• Het EPD kost alleen aan coördinatie en architectuur al 30 miljoen (!) euro per jaar [6].

Tjonge, ik probeer me voor te stellen wat ik zou kunnen doen met 30 miljoen euro per jaar, maar het lukt me niet.

Ik vind de manier waarop de overheid met ons belastinggeld omgaat vaak echt stuitend. En de arrogantie waarmee projecten worden doorgedrukt is misselijkmakend. De vraag is alleen: wat doe je eraan? Hoe voorkom je dat ambtenaren zo met ons geld aan de haal gaan? Waarom rollen er nooit koppen, na de zoveelste evaluatie? En ja… het geld is weg, dus hoe krijg je dat ooit terug?

Bah!

[1] http://www.rekenkamer.nl/dsresource?objectid=88999&type=org
[2] http://www.politiekactief.net/artikelen/110202mckinsey.shtml
[3] http://www.automatiseringgids.nl/markt-monitor/nederland/2011/6/defensie-neemt-speer-in-2014-in-gebruik.aspx
[4] http://webwereld.nl/nieuws/53028/kosten-invoering-ov-chipkaart-verdubbeld.html
[5] http://www.nrc.nl/nieuws/2011/03/07/plannen-kilometerheffing-kostten-200-miljoen-geen-resultaat/
[6] http://nl.wikipedia.org/wiki/Elektronisch_pati%C3%ABntendossier#Kritiek

Cool T-shirt

I case you don’t follow me on Twitter, or just think my tweets are TL;DR, here’s a thing I spotted last week. If you ever feel the need to buy me a present, consider this shirt:

It’s one of the funniest shirts I have ever seen!

New & improved

Zo… zat je even niet op te letten? 🙂

Sinds afgelopen vrijdag staat de nieuwe versie (versie 6, denk ik) van Grendelman.net online. Al enige tijd was ik bezig om de site om te bouwen naar WordPress, maar de performance liet zoveel te wensen over, dat ik er eigenlijk niet mee door durfde te gaan. Echter, vorige week heb ik wat beter kennis gemaakt met mod_pagespeed, Google’s oplossing om websites sneller te maken, van onder de motorkap van de webserver. Mod_pagespeed verkleint de gemiddelde laadtijd van een pagina op deze site met zo’n 50%. Daarmee wordt de zaak acceptabel.

Zoals het een goed systeembeheerder betaamt, heb ik de site op vrijdagmiddag live gezet, en ben direct daarna een weekend in een hutje op de hei gaan zitten, zonder computer. Lekker rustig hoor 🙂

In principe is alle content (inclusief blog-posts en reacties) van de oude site meeverhuisd, maar de site is nog niet helemaal af. Met name het foto-archief is nog verre van compleet. Foto’s van 2010 en deels van 2009 zijn geimporteerd, maar alles wat ouder is, moet nog. Dit zal in de komende maanden allemaal worden aangevuld. Tot die tijd zijn de oude foto’s nog via het oude fotoboek te bekijken. Series zullen een voor een worden overgezet. Oude URLs zullen dan automatisch verwijzen naar de nieuwe lokatie.

Om het oude fotoboek te bekijken, log je, zoals vanouds, in met je oude Grendelman.net account. Echter: voor de nieuwe site is een nieuw account benodigd. Registreren doe je hier. Na het aanmelden kun je ook op de nieuwe site de foto’s bekijken.

Veel plezier op de nieuwe website!

Martijn.